我が家、2か月ほど前に友人からカブトムシのつがいを頂きました。その日、子供達はとても興奮した様子で虫籠をずっと眺めていました。子供のアレルギーなどのこともあり、これまで生き物を飼うことがなかったのです。生き物を育て、共に生活することは学校の授業では教えてくれないことをたくさん教えてくれます。子供達はカブトムシのつがいに『かぶお』と『かぶこ』と名を付け、毎日ご飯（カブトムシ用のゼリー）の交換や、虫籠が汚れていたら掃除、たまにひっくり返って起き上がれなくなっていることがあるため元に戻してあげる、程度であまり手のかからないカブトムシ達ですが、大事に見守ってきました。

夜間には狭い虫籠内で飛ぼうとしている翅の音がよく聞かれ、時に耳障りなこともありますが、音がしないと逆に心配になるなんて、いつの間にか家族全員がかぶおとかぶこを家族と思っていることに気づかされます。

そんな最中、7月末には交尾をしているのが頻繁に見られ、卵も産んでいました。かぶこはいつの間にか片方の前脚がなくなっていましたが、逞しく生き続けていました。昆虫の生命力は素晴らしいと思わずにはいられません。

こんなカワイイ家族の一員に突然の不幸がやってきました。先日、つがいのうち、メスが亡くなりました。数日前から元気がなかったので心配していたのですが、朝動かなくなっていました。子供達も生き物が死ぬという、ごく当たり前のことではありますが、目の当たりにして色々なことを感じたことでしょう。敢えて聞いたりはしていませんが。

今年はオリンピックがなくなり、夏休みも短くなってしまい、外に遊びに行くことも躊躇してしまう不思議な夏となってしまいましたが、我が家には毎日貴重な命の授業が繰り広げられています。

　昨年、虫垂炎（いわゆる盲腸）になりました。

　ある夏の日、慌ただしい1日の勤務が終わり、帰宅途中の自転車上で、間欠的な右下腹部の違和感を自覚しました。運動不足なのに自転車を漕いだことによる腹斜筋筋膜痛と考え、むしろ腹筋を鍛えるべく下腹部に力を入れて、力強く自転車を漕ぎながら帰宅しました。

　しかし帰宅後も疼痛が遷延。『お腹が空いたんだろw』と思い、某乳酸菌飲料を一気飲みしてみましたが、全く改善の兆しなく、試しにHeel drop testをしてみると陽性に。"虫垂炎"の文字が頭を過ぎりました。

　しかし、昔、胃腸が丈夫で"コンポスト"の異名を誇った自分に限ってそれはないと正常性バイアスがかかり、食い過ぎと判断し、一眠り。

　それでも疼痛はさらに悪化傾向となり、悪寒も出現し始めたため、仕方がないので救急外来を受診しました。

　問診票を記載し、自分で自分を診察してみると、ブルンベルク徴候陽性で、面白いくらい、ばい〜んwと痛みが反跳します。おそらく自分のことでなければ流石に虫垂炎の診断に至ると思うのですが、いざ自分のこととなるとまたもや正常性バイアスが働き、『これは脱水による虚血性腸炎に違いない』と判断し、急速輸液を1000ml施行してみました。

　しかし、当然腹痛は改善するはずもなく、仰臥位保持不可能なレベルまで悪化してきたため、意を決して腹部造影CTを施行。根部に石灰化を伴う虫垂の腫脹と周囲の脂肪織濃度の上昇を認め、急性虫垂炎の診断に至りました。

　当直の外科の先生にコンサルテーションさせていただき、手術を希望させていただいたため、夜間にもかかわらず、虫垂切除術を施行していただき、無事退院することができました。

　思えば自転車を漕いでいる時点で通常ではあり得ない腹痛だったと思うのですが、自分のこととなると強力な正常性バイアスがかかり、診断の遅れにつながりました。

　この貴重な経験(？)を糧に、日々の診療に役立てて行きたいと思う今日この頃です。

　新型コロナウイルスの感染拡大に伴い北海道では全国に先がけて緊急事態宣言がなされ、2020年2月末から6月中旬まで、長い長い自粛期間が続いた。

私も小学生の娘がいるため、長期に渡る異例の休校措置を受け勤務調整を余儀なくされ、職場はもちろんのこと、受診される患者さまにも予約変更など多くのご迷惑をおかけすることとなり、本当に心苦しい思いをしていた。おそらく全世界の多くの方が、この先どうなるのだろうという不安の中で過ごし、また多くの悲しみを経験されただろう。

それでも、過去に類を見ないこの試練の中でも、少しずつ前を向き、変えなくては！変わらなくては！という世の中の様々な挑戦を目の当たりにすると、人はこんなにも強いものかと思う。

しかし、強いものばかりではない。当たり前であるが、むしろ弱い部分が人には多いと思う。

こんな時だからこそ、「心の距離感」を縮めようという思いも生まれる。実際、物理的に人との距離を意識せざるを得なくなって、逆に人と人との心の繋がりは「密」になったのではないだろうか（だからこそ生まれる軋轢もあるだろうが...）。

遠くの人に思いをよせ、身近な人が助け合う。駆けつけることは叶わなくても、今自分ができる何かをしようという、いろんなカタチの思いが世の中溢れていたような気がする。大変な時期はまだ続いているが、どこかで聞いた「『大変』というのは乗り越えたら大きく変わる、という意味がある」というのを心の隅において、自分なりのニューノーマルな生き方を模索していきたい。

　ところで、老若男女問わず多くの方が自粛期間中に新しいことに挑戦したりと、それぞれの自宅での過ごし方が話題となっていたが、私も例にもれず新しく始めたことがある。

一つは運動。医療従事者にも関わらず万年運動不足で、年に一度の健康診断の問診には毎年「運動を始めたいと思っている（がまだ始めていない）」にチェックをするも一向に始める気配はなかった。まさに口だけ...

しかし、ここにきて何と4ヶ月以上も、ステイホームトレーニングやかんたんヨガなど続けている。今年の健康診断では堂々と、「すでに始めている」にチェックをつけよう！

もう一つは資格取得への挑戦。以前から必要だと思いながらなかなかできなかった心理のお勉強。医療従事者としても大事だし、子育てする中でも、介護する中でも知っておきたいことがたくさんあると思い一念発起。新しいことを始めるのはそれなりに大変ですが、思いがあって自分で始めたこと。乗り越え大きく変わるために、公力効果を期待してここに記してみた（というわけで成果は、次回に続く...）。

ふと外来でカレンダーを見上げていた。7月の23、24が赤くなっている。「海の日」と「スポーツの日」だ。東京オリピック開催に当たり祝日をずらして連休とした。「山の日」も今年は８月10日に変更になっている。オリンピックはCOVID-19の拡大で延期になったが、祝日はそのままになっている。

　国民の祝日は現在では全部で16日ある。私が子どもの頃は、軒先に日の丸を掲げている家が目についたが今ではほとんど見られない。以前、国民の祝日は日にちが決まっており、日曜日と重なると振替休日やハッピーマンデーはなかったので「今年は休みが減って損をした」などと言っていた。第２月曜日になった体育の日は平成30年にスポーツの日となり、今年は７月24日になっていた。国民の祝日にはさまれた平日は休日となるので、敬老の日と秋分の日に絡む3連休となる年が数年に1度出現する。「海の日」、「山の日」の制定などにより昔と比べで休日が増えており、これを歓迎する人と歓迎しない人（稼動日数が減るため）に分かれている。

　国民の祝日の中で春分の日と秋分の日だけが決まっておらず、前年の2月の第1平日に国立天文台が発表する。決定方法には天文学が関係しており、二十四節気である春分（秋分）の含む日とされている。1太陽年は平均で365日と5時間49分ほど（6時間弱）かかるので、その調整のため４年に１度閏年が必要となる。また、1年で11分程余分に補整することになるため、400年に３閏日を抜く再調整も行う。さらには、地軸は月や金星など他の惑星の引力により影響を受けるなど、複雑な計算が必要のようです。昼と夜の長さが同じと言われるが、日本の場合は昼の方が14分程長いそうです。

　来年のオリンピックの開催日程は１日ずれて７月21日から8月8日までの予定なので、土曜日を絡めると４連休となる今年と異なり、スポーツの日は10月の第2月曜日に戻るようです。本来なら東京2020で盛り上がっているはずが、それどころかコロナウイルスにより自粛に追い込まれている。このウイルス感染が早く落ち着いて、有意義に国民の祝日を過ごしたいものです。

新型コロナウイルスが猛威を振るっています。4月7日には7都府県に対して非常事態宣言が発令されました。今回、北海道は対象にならなかったもののまだまだ予断を許さない状況が持続しています。

コロナウイルスの感染予防のためには「3つの密：密閉空間・密集場所・密接場面」を避ける行動が推奨されています。北海道では、非常事態宣言が解除された頃から、各メディアなどでも、密集しない屋外での散歩などの運動はむしろ体力維持や気分転換のためにも推奨されるようになり、私も3月最後の日曜日に、ちいさな春を探して大通公園を散歩してきました。

その日は、それまでに比べとても暖かい日でしたが、大通公園にはまだ溶け残った雪もあり、足元が多少ぬかるんでいたこともあってか人影はややまばらで、1丁目から7丁目くらいまで歩いても、2メートル以内に人がいることはありませんでした。公園の花壇はおおむね雪は溶けていて、芽を出している植物もありましたが、花を咲かせているものはほとんど見当たりませんでした。

そのようななかで、小さな白い花が咲いているのを見つけることができました。

大通公園のウェブサイトを見ますと「スノードロップ」というお花だそうです。ヒガンバナ科の球根植物で、春を告げる花、と言われているそうです。とても可愛らしいお花ですね。

先日、非常事態宣言発令前でしたが、NHKニュースで、東京の桜の名所である目黒川の桜並木の今年の花見について目黒区長から自粛の要請があったと報道されていました。人口の多い東京では屋外の場所でも人が密集してしまう、名所に行くまでの電車の中でも密集してしまう、といった状況があるのだろうと推察しました。

コロナうつ、コロナ疲れ、コロナ慣れ、などいろんなワードがネット上を飛び交っております。「3つの密」を避けて、こまめに手洗いをし、気分転換も取り入れながら、しかし気を緩めず、この国難を北海道民の皆さんと乗り切っていけたらと思いました。