今回は口腔乾燥（お口の渇き）についてお話させていただきます．
みなさんは，お口の渇きが気になったことはありませんか？
お口の渇きの原因は様々です．

＜お口の渇きの原因として考えられること＞
(1)加齢による唾液分泌量の低下

(2)口の渇きを強くさせる病気
シェーグレン症候群
糖尿病
腎臓疾患　

(3)口腔外科治療後などの口腔疾患によるもの

(4)薬物療法，放射線療法の影響
向精神薬や降圧剤，利尿薬などの副作用
抗生物質の副作用
放射線治療により唾液腺への影響

(5)開口，口呼吸の習慣

(6)水分制限，絶飲食による水分摂取の減少
消化器内科・外科治療による絶飲食
腎不全、心不全のための飲水制限

(7)心因性
神経症や精神的興奮、ストレス

(８)室内の乾燥などの環境要因
これらの原因による口腔乾燥は，こまめに水分をとることで改善することもありますが，病気により水分制限をされている方にとっては、難しいと思います．むせたり，肺炎を繰り返したり，水分さえ口にできない方もいらっしゃいます．
口腔乾燥は，「話がしにくい」，「口が開きにくい」，「食べ物が飲み込みにくい」などの原因になります。また，口腔内の常在菌が，口腔乾燥により有害な作用を起こすこともあり，肺炎や歯周病などの原因になってしまうのです．
以前の「NST便り」でもお話させていただきましたが，最近は様々な口腔ケア用品が販売されています．当院や近所の薬局などで販売している洗口液や保湿剤です．アルコールの含まれていないものをうまく活用していくことで改善することもあります．是非、お試しください．